晚明引进的红夷大炮:误国的利器

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晚明引进的红夷大炮:误国的利器?

(选自《中华遗产》2010年第11期)这是中国火器史上最为纠结的一段历史。中国是火药和火器的故乡,但明朝时却要花尽心思偷学、引进西方的火炮。中国人曾经无比迷恋、呼为神器的 红夷大炮 真的能挽救国家于危亡吗?历史证明,明朝的城池大多是被他们自己引进的大炮轰开的,红夷大炮竟是 误国的利器 ?

红夷大炮进中国

台湾中央研究院院士黄一农是火炮史方面的专家。2006年英国皇家火炮博物馆要办一个展览,请他去做鉴定。他一进库房便大吃一惊,竟然有700门古炮聚集在一起!这些古炮乃是大英帝国在扩张的过程中缴获的战利品,其中一部分就出自明代负责北京防卫工作的官员黄克缵之手,被称为 吕宋大铜炮 。

这种炮严格意义上说也是靠偷学的技术打造出来的:当年曾经有闽南人侨居菲律宾,他们多数在当地充任工匠 铁匠、铜匠、铸匠等。他们是第一批接触 到当地西班牙火炮的人。一些人回国后被黄克缵寻访到,开始尝试制造这种巨炮。可是制造这种火炮技术要求非常高,尤其是这些低级工匠乍看就会的,其实仅仅是 皮毛而已,等炮真的铸造出来,问题就显现出来了。当时,他们一人负责铸造两门,一共铸了28门大炮,全部运到与满洲人对阵的最前沿 辽东地区。但是一开 仗,这些炮纷纷炸膛,基本无法使用。

此时距明军偷造佛郎机也已数十载过去了,仿制火器一代比一代粗糙,军火库里的明军火器几乎全是垃圾,频繁炸膛,简直是一堆不定时炸弹,无人敢用,只有一些三眼铳和鸟铳勉强可以上战场。

那时候明朝 先进 的热兵器对阵满洲人 落后 的冷兵器,是怎样一种情形?举个例子,明军用三眼铳,平行的三根枪管,每一根枪管一个点火孔。打仗的时候,把三个枪管的弹药都装好,敌人冲过来的时候,点火,打一枪,再转一百二十度,再点火,打一枪发弹速度是比较快,可是缺乏瞄准器技术,准度很差。 结果两军对抗,三发没打到敌人,对方的骑兵已经冲到面前了,只好再拼刀。结果热兵器完全没有在欧洲战场上的威风,被冷兵器毫无悬念地战胜了。

很快,连同北京在内的北方广大地区,便处于后金八旗铁骑威胁之下。有着 以文制武 传统的大明,在万历皇帝的鼓励下,急命 知兵 文官献计献策!

广大爱国文官倒是相当踊跃。但他们毕竟是一群 外行 ,根本提不出什么切实可行的方案。唯有当时的钦天监(国家天文台)官员徐光启的奏折 启用西洋神器红夷大炮,引起了皇帝的注意。

徐光启生于上海近郊一个贫农家庭,他不是个中国传统意义上的翰墨文人,他与天主教传教团耶稣会有长期的交往,甚至像婴儿一样受洗、入教。通过在华传教士的熏染,他成为中国最早开眼看欧洲的人,他跟随利玛窦学习了欧几里得的《几何原本》, 几何 二字就是他译定的;他还把南方一种稻类引种到北方, 天津小站稻从此名闻遐迩;他还让北方人吃到福建白薯。

不过因为是士大夫中的异类,徐光启总是受到排挤。引荐西洋炮之举,能否完成他用西学救中国的心愿?而且怎么才能让 夷人 将手中的利器卖给中国人呢?

他首先想到的是借东风 到澳门买大炮。

澳门当时是西方人在中国唯一的居留地。从16世纪中叶以来,中葡双方就建立了一种概念比较模糊的和平相处关系,天高皇帝远,这中间有灰色地带。 一方面,明朝政府已经习惯了葡萄牙人在澳门的存在,并把澳门葡人当做华夷政治秩序下的一个新的外夷藩属。另一方面,葡人为了稳固在澳门的地位,使之合法化,不仅每年明里上缴两万两税银和五百两地租,暗里也不放过任何一个结好中国当局的机会。除了对地方官不断的行贿外,还出动军舰帮助明军镇有志者监理师人才库压叛乱。另外, 葡人在澳门的军事工业也比较发达,为了防范西班牙和荷兰等殖民对手,葡萄牙在澳门建有9座炮台,后来建立了著名的博加劳铸炮厂,制造欧洲最新式的大炮,被远东葡人称为 世界上最好的铸炮工厂 。

徐光启决定要到澳门去弄炮,并招聘会操作火炮的铳师,准备再行研制。结果他费劲心机在澳门弄的炮和炮师刚走到南昌,自己却被免官了。还是当时另外一个天主教徒李之藻辗转把这四门炮运到了北京。

没有徐光启这样的技术人才,研制大炮自然成了泡影。皇帝想到的还是 拿来主义 的老路,就用现成的炮来守城吧。可四门炮怎么够?巧合的是,在1620年前后,英国东印度公司的一艘 独角兽 号舰船,因遭遇台风在广东阳江海域沉没了。当地官员邓士亮巧妙地打捞起了沉船上的大炮,除了中小铳外,共捞得大铳(红夷炮)36门,并将其中24门紧急运往京城。这其中半数被运到宁远。

在宁远大战中,袁崇焕将这些 原装进口 的红夷大炮摆在城墙上,满洲人根本不知道这种武器的厉害,结果死伤甚重。这就是朝鲜人韩瑗在日记中记载的事件,袁崇焕和红夷大炮一战成名

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