1931年2月9日，托马斯·伯恩哈德生于荷兰海尔伦，他是赫塔·伯恩哈德和木匠阿洛伊斯·楚克尔施泰特的私生子，同年秋天，还是婴儿的托马斯就被送到外祖父母家寄养。其母亲赫塔·伯恩哈德亦为作家约翰·弗罗伊姆
主题疾病、精神错乱、封闭、孤独、死亡是伯恩哈德作品中的挥之不去的主题。他作品中的主人公常常处于封闭和孤独的生活状态之中。在伯恩哈德的作品中，可以感受到一种激烈的情绪，童年的被遗弃、少年时期的教育、战争
