东乡茂德的先祖是朴姓朝鲜人，丰臣秀吉入侵朝鲜时被掠到日本今天的鹿儿岛，后改姓东乡。东乡茂德1882年出生在鹿儿岛。1912年，东乡毕业于东京帝国大学德文专业，后考入外务省，先后出任驻中国奉天（今沈阳）
1944年9月，在经历了诺门坎战役惨败，尤其是经过1943年最艰难的一系列苦战后，加之迫于世界反法西斯战争同盟日渐强大的发展形势，日本政府已经深深感到国力难以继续支撑高昂的侵略战争费用，并终于意识到日
