鄂温克族过去有不同的称谓，因为他们在历史上生活在不同的地区。20世纪50年代初，生活在鄂温克族自治旗、阿荣旗、扎兰屯市、莫里达瓦达斡尔族自治旗和讷河市的鄂温克族人被称为“索伦”。居住在陈巴尔虎旗和鄂温
根据考古学和人类研究，早在公元前2000年，即青铜和石器时代，鄂温克族祖先就生活在贝加尔湖和贝加尔湖沿岸地区。在黑龙江的祁友和石勒卡洞穴中发现了具有鄂温克族体质特征的头骨，连同头骨一起还发现了贝加尔地
